С 1 по 17 марта 2009 года в Канаде прошли два завершающих этапа кубка мира 2008-2009 года по лыжным гонкам и биатлону среди инвалидов. В этих соревнованиях принимали участие 115 спортсменов из 19 стран. Федерацию спорта слепых представляли 19 человек: из них 8 спортсменов, 6 лидеров, 2 тренера, 1 врач-массажист, 1 переводчик и 1 врач из комплексной научной группы.
На двух этапах спортсменами Федерации спорта слепых было завоевано 34 медали: из них 14 золотых, 13 серебряных и 7 бронзовых медалей. Все 8 спортсменов Российской сборной команды, участвовавшие на этих соревнованиях, становились победителями и призерами в различных видах программы.
Наиболее успешно выступила Татьяна Ильюченко (лидер Валерий Кошкин) из Алтайского края. Татьяна завоевала 5 золотых и 3 серебряные медали.
Очень хорошо выступали и другие представители команды.
Ирек Маннанов из Республики Башкортостан выиграл 3 золотые и 1 бронзовую медали.
Евгений Сафронов (лидер Салават Гумеров) из Республики Башкортостан завоевал 2 золотые, 3 серебряные и 1 бронзовую медали.
Николай Полухин (лидер Андрей Токарев) из Тюменской области выиграл 1 золотую, 2 серебряные и 2 бронзовые медали.
Михалина Лысова (лидер Салават Гумеров) из Свердловской области получила 4 серебряные и 2 бронзовые медали.
Полина Каменева (лидер Наталья Якимова) из Тюменской области получила 2 золотые медали.
Любовь Васильева (лидер Вячеслав Голдинов) из Тюменской области завоевала 1 золотую и 1 бронзовую медаль.
Эльвира Ибрагимова (лидер Айгуль Минигулова) из Республики Башкортостан выиграла 1 серебряную медаль.
Первый этап проходил в г. Ванкувер, парк Уистлер с 1 по 7 марта 2009 года. На этих трассах через год будут проходить зимние Олимпийские игры по лыжным гонкам и Паралимпийские игры по лыжным гонкам и биатлону. Было проведено 2 гонки по биатлону (гонка преследования и 12,5 км) и 2 лыжные гонки (5 км классическим стилем у женщин, 10 км у мужчин и классический спринт).
Финальный этап состоялся на острове Ванкувер гора Вашингтон с 8 по 14 марта 2009 года. Так же, как и на предыдущем этапе было проведено четыре гонки. Спортсмены соревновались в биатлоне (7,5 км и 12,5 км) и лыжных гонках свободным стилем (5 км и 15 км среди женщин и 10 км и 20 км среди мужчин).
Программа соревнований на этих этапах была достаточно тяжелой, соревнования проходили без дней отдыха. На финальном этапе у многих спортсменов накопилась усталость, поэтому многие пропускали отдельные виды программы.
Одной из задач, ставившейся перед выездом в Канаду — это просмотр паралимпийских трасс, особенно это необходимо для спортсменов класса В. Паралимпийская трасса для лыжных гонок и биатлона достаточно сложная для инвалидов по зрению, особенно для спортсменов В-1. Спуски скоростные, с большим количеством поворотов, переходящих с одного виража на другой. Было много падений на спусках, в том числе и в Российской команде.
Акклиматизация и временная адаптация у спортсменов наступала с 4 по 10 день. Первые четыре дня у большинства спортсменов было повышенное артериальное давление, при хорошей работоспособности. У более «тяжелых» спортсменов не было стабильности в выступлениях.
Судейство на соревнованиях было на профессиональном уровне, и жестким. В финальном забеге классическим стилем среди женщин Михалина Лысова была дисквалифицирована за применение конькового хода. Любовь Васильева в гонке преследования по биатлону была оштрафована на две минуты за то, что не прошла штрафной круг. Но нужно отметить, что на огневом рубеже из-за яркого солнца (возможно и низкого напряжения электрической сети- 110 В) лидерам плохо видно не закрывшиеся мишени, и обязательно нужна помощь тренеров при выходе с огневого рубежа.
По итогам выступления на этапах кубка мира спортсменами Федерации спорта слепых было завоевано 6 малых кубков мира. Команда прогрессирует. В прошлом году удалось завоевать четыре кубка, при этом спортсмены выступали на всех трех этапах.
Татьяна Ильюченко завоевала два малых кубка мира (второе место в лыжных гонках и второе место в биатлоне).
Любовь Васильева получила один малый кубок мира (третье место в биатлоне).
Ирек Маннанов завоевал один малый кубок мира (второе место в биатлоне).
Николай Полухин и Евгений Сафронов набрали равное количество очков в общем зачете кубка мира и получили по хрустальному глобусу (второе место в лыжных гонках).
Спортсмены Федерации спорта слепых справились и с основной задачей поставленной перед данными этапами — получением квоты для участия в Паралимпийских играх 2010 года.
